圣安东尼奥马刺在本赛季季后赛第一次背靠悬崖。此前两轮，他们从未面临“输一场就回家”的绝境。人们早就知道这支马刺很强，但没人预料到62胜、杀入西部决赛，并且真的有机会冲击总决赛。然而，雷霆提醒了所有人：这个时代的篮球，仍要过俄克拉荷马城这一关。即使维克托·文班亚马已经宣告他的联盟接管时代即将到来，但此刻，马刺必须想办法连赢两场，而这第一步，就是今晚在主场赢下第六场，保住赛季。
想让赛季延续，有三个明确的执行方向，而一切都要从让那位大个子在篮筐附近拿球开始。文班亚马在这轮系列赛的整体发挥堪称现象级，但他第五场的低迷来得太不是时候——全场15投4中，三分线外5投全失，是12次罚球让他的数据栏看起来没那么糟糕。这和此前大部分场次里、那个能在油漆区高效终结的文班截然不同。即便是在输掉的第二场和第三场，我们也能看到他在篮下和三分线外出手次数的均衡分配，或是持续对禁区施压。一旦他能在篮下建立统治，雷霆的防守就不得不向内收缩，这恰恰能给外围射手群创造充裕的出手空间。
有必要指出，12次罚球尝试本身就会从总出手次数中“吃掉”一些进攻回合，但问题在于文班依然需要更坚决地杀向篮筐。第五场比赛中，他给人的感觉像是在用三分试手气，试图找补此前的投失，而不是带着目的性，通过对抗去冲击内线。他必须更清醒地知道，拿到球后该往哪里攻。与此同时，马刺全队也得明确把球送到他手里最舒服的位置：发动挡拆、把他放在扣篮点、利用持球突破压缩防线，或是在转换中趁对手立足未稳、面对小个防守人时快速低位要球。别忘了，他在篮下的手感是精英级别的，所以即便内线出手不中，我们也经常能看到他抢到前场篮板，把球重新放进篮筐。
如果马刺能把进攻空间拉开，让外围射手群进入节奏，再用防守限制住雷霆那帮运动能力爆炸的年轻人，那么把系列赛拖回俄克拉荷马城打第七场，并不只是理论上的可能。但这一切的前提，是文班今晚就用身体把答案刻在油漆区里。
